第二次世界大战期间，流亡到美国的科学家西拉德等人为防止德国人抢先造出原子弹，动员著名科学家爱因斯坦上书美国总统罗斯福，信中阐述了研制原子弹对美国安全的重要性，但是起初罗斯福总统对此并不重视，直到1941年12月6日，日本偷袭珍珠港的前一天，才批准了美国科学研究发展局全力进行美国研制原子弹的步伐。1942年8月美国制订了研制原子 弹的“曼哈顿计划”随后任命格罗斯将军为负责人。 美国不惜重金全力投入提取铀235的研究。